鉄筋を溶かすことなく加熱・加圧することによって、接合することがなぜ可能なのか。鉄は、鉄の原子と炭素の原子が混じり合った結晶でできており、常温では原子は安定した状態で規則的な配列をしています。 しかし、鉄を1200℃から1300℃まで加熱し圧力を加えることで原子は活発な運動をすると同時に拡散し、原子の混じり合いが始まります。圧力を加えることで原子同士が接合面をよこぎって原子の拡散運動がすすみ、原子レベルで一体となり結合されます。こうした原子の再配列によって鉄を直接接合することができます。 このように鉄を1200℃から1300℃まで加熱し、鉄を溶融することなく固体（固相）のまま接合することを固相接合といいます。

「土木・建築構造物の多くは鉄筋コンクリートで作られています。 最近の高層集合住宅のほとんどが鉄筋コンクリート構造です。コンクリートの中に配置されている鉄筋をつなぐのがガス圧接です。この技術は一般にあまり知られていない工法ですが大型構造物の信頼性を左右する重要な役割を果たしています。 鉄筋をつなぐ方法には、鉄筋を一定の長さに重ねあわせる重ね継手、カプラーなどによって鉄筋をつなぐ機械式継手、溶接による継手、鉄筋を加熱・加圧しながらつなぐガス圧接継手の４つの工法があります。 ガス圧接工法には、手動・自動・熱間押抜法の３つの種類があります。 手動ガス圧接は、通常広くおこなわれている工法です。自動ガス圧接は加熱・加圧など一連の作業をプログラムによって自動的に行う工法です。 熱間押抜法は、手動ガス圧接の圧接直後のふくらみをせん断除去する工法です。その特徴は施工と検査が同時に行えることです。 構造上重要な鉄筋継手の施工実績でガス圧接は９０％程度占め、もっとも普及している工法です。 ガス圧接継手は鉄筋と鉄筋が直接接合されるところに最大の特徴があります。このガス圧接工法は最初鉄道のロングレール化を目的に開発されました。ロングレールは乗り心地の改善、振動・騒音の低減、保守作業の簡易化、さらに新幹線の高速安定走行の確保に大きく貢献しています。 このガス圧接技術を鉄筋の接合に応用したのは日本が初めてで、昭和２０年代後半（昭和２９年頃）のことです。以来丸鋼だけでなく、異形鉄筋・高強度鉄筋等の接合に適用され今日、土木・建築工事に欠かせない技術として広く定着しております。高層集合住宅にも先組工法にもガス圧接工法が用いられています。

まず鉄筋を冷間直角切断機で切断します。次に鉄筋に圧接器を取り付け、二本の鉄筋の中心がずれないように締め付けます。加圧器を作動させ、鉄筋に圧力をかけガスバーナーで加熱していきます。 初期の加熱は酸素よりアセチレンガスの量を多くした炎、アセチレン過剰炎を使用し、接合面が酸化するのを防ぎます。接合面の隙間が完全に閉じた後、酸素とアセチレンガスの量が等しい炎、中性炎にして加熱します。このときの温度は1200℃から1300℃に達していますが鉄筋は溶けません。圧力は30ＭPa（ﾒｶﾞﾊﾟｽｶﾙ）以上とします。そして加圧の進行とともに中性炎による接合部周辺の幅焼きに移り、接合部をなだらかなふくらみの形状にします。そして所定のふくらみができたところで、加熱をやめ圧力を下げます。接合部のふくらみは外形が鉄筋の直径の1.4倍以上。長さで1.1倍以上のなだらかな形状が標準です。接合部の外観形状をたしかめてから、圧接器を取り外します。

ガス圧接部の検査は現在４つの方法があり、品質の保証を図っています。 まず、外観検査、目視による観察や簡単な器具による測定によって圧接部のふくらみが適正か、鉄筋中心軸の偏心や折れ曲がりがないかを調べます。外観検査はまず目視による検査を行い、目視による判定が困難な場合、測定器具によって再度測定がおこなわれます。 外観検査の判定基準は以下の表のようになります。